li-po – użytkowanie, ładowanie i bezpieczeństwo
Li-Po (litowo-jonowo-polimerowy) to rodzaje akumulatora w budowie których stosowane są stopy metalicznego litu jak również polimery przewodzące. W działaniu i budowie są podobne do ogniw litowo-jonowych, różnicą tu jest niestosowanie płynnego elektrolitu, lecz żelowych lub stałych polimerów, dzięki czemu nie istnieje ryzyko wycieku, jak również umożliwiło to konstruowanie dość giętkich, cienkich i płaskich elastycznych ogniw.Ogniwa Li-Po w przeciwieństwie do Ni-Cd czy też NiMh nie posiadają efektu pamięciowego, pierwsze ładowanie Li-Po niczym się nie różni od kolejnych (do końca czasu życia baterii, Li-Po posiadają określoną przez producenta ilość cykli ładowania i rozładowania). W większości w pełni naładowana cela posiada napięcie 4.20V z tolerancja +/- 0.05V na cele. Ładowanie do poziomu np. 4.10V ogranicza pojemność baterii o ok. 10%, ale wpływa na przedłużenia czasu „życia” baterii też o 10%. Nowsze technologicznie cele są w stanie zachować cykl życia mimo ładowania do pełnych 4.20V na cele. Prąd stosowany przy ładowaniu ogniw Li-Po wynosi 1C (1C oznacza prąd równy pojemności ogniwa), czyli przy ogniwie Li-Po o pojemności 2000mAh należy stosować prąd ładowania 2A, należy zauważyć, że ogniwa te ładowane są stałym napięciem 4.20V na cele, oznacza to, że w miarę zbliżania się do zakończenia ładowania prąd dostarczony z ładowarki będzie malał aż do osiągnięcia wartości 3% natężenia prądu ładowania, kiedy to przyjmuje się że proces ładowania jest zakończony. Efektywność ładowania ogniw Li-Po jest na poziomie 99.9%.

Ogniwa Li-Po są bezpieczne w użytkowaniu w zakresie założonych napięć, natomiast w przypadku przeładowania celi powyżej 4.30V wewnątrz ogniwa zachodzą nieodwracalne zmiany chemiczne prowadzące do zwiększenia temperatury co w efekcie może skutkować zapaleniem się baterii lub jej eksplozją. Należy wiec zachować szczególną ostrożność podczas ładowania i nie dopuścić do przeładowania ogniw.

Mimo tych wielu zagrożeń prawidłowo ładowane i eksploatowane ogniwa Li-Po są względnie bezpieczne i doskonale sie sprawdzają przy zasilaniu pojazdów EV (skutery elektryczne, samochody elektryczne). Jest podyktowane znakomitym stosunkiem pojemności ogniw Li-Po do ich wagi – Ah/kg lub Wh/kg. Pomimo wielu zalet, takich jak brak efektu pamięciowego (Li-Po można doładować w każdym momencie bez straty na jej pojemności i wydajności). Bardzo dobra wydajność prądowa, stosunkowo niska waga, należy rozważnie sie z nimi obchodzić by utrzymać je w dobrej kondycji. Ogniwa te są nieodporne na głębokie rozładowanie, przyjmuje sie jako granice 2.5V na cele pod obciążeniem,  natomiast napięcie nieobciążonego ogniwa nie może być niższe niż 3V. (aktualnie pojawiają się ogniwa Li-Po które wg. producentów można rozładować bezpiecznie do poziomu 0V i nie wpływa to na ich prace). Li-Po są również bardziej podatne na uszkodzenia mechaniczne, ze względu na delikatną ich budowę i praktycznie brak jakiegokolwiek zabezpieczenia przed uszkodzeniami wywołanymi mechanicznie. Niewątpliwą zaletą jest wyjątkowo niewielki efekt samorozładowania, w porównaniu do Ni-Cd lub Ni-Mh które to tracą minimum do 1% lub więcej dobowo ze swojej pojemności, przy Li-Po są to wartości znacznie mniejsze którymi nie musimy się przejmować. Charakterystycznym objawem uszkodzenia ogniw Li-Po jest ich puchniecie, nie należy ich używać. Uszkodzone ogniwa (mechanicznie, przeładowane, nadmiernie wyładowane) nie nadają się do dalszego użytkowania i nie powinny być ładowane ani w ogóle użytkowane, powinny zostać zutylizowane w odpowiedni sposób. Balansowanie baterii czy też akumulatorów Li-Po, jest koniecznością przy połączeniu kilku cell ogniw Li-Po w zestaw podczas ładowania niezbędnym procesem dla zachowania dobrej kondycji baterii jest ich balansowanie. Balanser (ang. balancer) to najczęściej kawałek elektroniki wbudowany w ładowarkę bądź też wpinany pomiędzy wyjście ładowarki, a ładowany pakiet kontrolujący napięcie poszczególnych cell, i dynamicznie rozładowujący cele o wyższym napięciu podczas ładowania. Dobre zewnętrzne balancery potrafią komunikować się z ładowarka informując o warunkach pracy, stanie ogniw jak również w przypadku problemu odcinają prąd ładowania. Proces balansowania polega na wyrównywaniu napięć poszczególnych cell na jednakowym poziomie, co skutkuje w uzyskaniu identycznych parametrów pracy dla poszczególnych cell, zapobiega to przed przeładowaniem ładowanych cell’i i poprawnym doładowaniu pozostałych. W przypadku różnic po podłączeniu baterii o różnych wartościach napięcia na celach jej warunki pracy ulegną pogorszeniu powodując zwiększony przepływ prądu przez ogniwa o mniejszym napięciu w skutek czego będą się nadmiernie nagrzewać, co prowadzić może do zniszczenia baterii.

W przypadku pakietu dobrze widać różnice pomiędzy celami po rozładowaniu baterii, często najniższe napięcie ma cela umieszczona w środku baterii gdzie ma najmniej korzystne warunki pracy (brakchłodzenia). Po podpięciu baterii do ładowarki z odczytem napięć poszczególnych cell widać że ma ona niższe napięcie niż reszta, stąd przy użyciu balansera to mocniej rozładowane ogniwo ma szanse „dogonić” resztę podczas ładowania.